Les amis du photo ciné club de Valparaiso m’ont envoyé quelques images et un texte dans un français charmant à propos du prêtre Edmundo Stockins afin que l’on puisse se remettre en mémoire le travail photographique de ce passionné des beautés et richesses naturelle du Chili. Ils ont eu raison.
P. EDMUNDO STOCKINS ss.cc.
“Son nom vrai était Walter Richard Victor John Francis Stockins Chrishop. Il est né en Limache le 26 janvier 1903, de pères anglais, a étudié des humanités dans le Collège Sacrés Coeurs de Valparaiso où son père était distingué et apprécié comme professeur d'Anglais.
Une fois sorti du Collège il s’intégre à la vie commerciale fleurissante anglaise de l'époque comme « exécutif d'entreprise ».
Mais Dieu lui ayant réservé un autre destin, le 5 mai 1921 il participe aux rites religieux comme « Inexpérimenté de la congrégation SS.CC » et prends le nom d'Edmundo selon d'anciennes coutumes monacales.
Il reçoit l'engagement sacerdotal le 17 décembre 1927.
Pendant 30 années ininterrompues il exercera la profession d’enseignant.
De 1928 jusqu'à 1932 il enseignera au Collège SS.CC. de Concepcion comme professeur d’anglais.
Son penchant pour la photographie naît durant ses années dans cette ville
« … dans le collège les mercredi dans l'après-midi étaient libres, je sortais généralement avec mes élèves en promenade… J'ai alors commencé à prendre des photographies pour garder des mémoires de ces excursions qui pour mon moi et mes élèves signifiaient tant… »
Ce penchant a été ensuite développé inconsciemment. Avec le temps il a realisé quelques expositions photographiques.
Comme autodidacte il a eu la satisfaction de recevoir la distinction d'Artiste FIAP accordé par la Fédération Internationale d'Art Photographique.
Grâce à cette reconnaissance il fut invité par la Marine du Chili pour visiter l'Antarctide en 1952. A une autre occasion il a visité les Salitreras et participé à de nombreux voyages ce qui lui a permis d’immortaliser, avec les beautés naturelles de différents pays.
Un jour il déclairait… « Je crois qu'en montrant la beauté je montre la face de Dieu… »
Avec le parrainage d'une entreprise aujourd'hui disparue, il a publié un calendrier sur le Chili qui ensuite a été acquis par la Chancellerie et envoyé à toutes les ambassades et aux consulats afin de faire connaître les beautés du pays.
Dette manière modeste il a favorisé le tourisme national dans ses débuts.
Il s’inscrit le 27 septembre 1949 au Photo Cinéma Club de Valparaiso.
A partir de1958 il se consacre à plein temps à la photographie
Il effectue des conférences illustrées avec des diapositives hautes en couleurs dans des institutions, collèges et universités au Chili et l'étranger.
En 1975 sa santé décline, il fait une attaque,et restreint peu à peu ses activités.
Il décède le 24 mai 1995 à l’âge de 92 ans.
En paraphrasant, je dirai que cet homme est devenu photographe en photographiant.
En effet rien ne le prédisposait à cet art si ce n’est que bénéficiant de temps, et à l’occasion de voyages avec ses élèves à travers le Chili, il lui paraissait naturel de rapporter des souvenirs.
Débutant avec un Rolleiflex ensuite avec un Leica, voila notre homme en soutane qui couche sur la pellicule ce qu’il voit et il le dit « Je crois qu'en montrant la beauté je montre la face de Dieu… ».
Il est vrai que le Chili regorge de beautés naturelles aujourd’hui appréciées par les touristes du monde entier.
Le Père Stockins était très conscient de ce devenir touristique, n’hésitant pas lui-même à aller dans des régions recullées comme la région des Magallanes et de l’antarctique chilien avec ses bases Bernardo O’Higgins et la base Arturo Prat.
Des paysages glacés à vous couper le souffle
En remontant vers la chaleur de la région Coquimbo du désert côtier à la steppe alto andine, il rencontrera une population mélangée de basques, indigènes et amérindiens comme l’écrivait Gabriela Mistral natif de cette région.
Il rencontrera les Mapuches pour qui l’histoire n’a pas été tendre avec des conflits sociaux encore présents aujourd’hui.
Cela me fait revenir dans le passé où un sinistre personnage né à Bucarest, du nom de Julius Popper, agissait en toute impunité contre les Selk’nam, les principaux habitants de la Terre de Feu. La fièvre de l’or !
Les photographies du Père Stockins n’ont pas pour vocation de décrire l’être humain mais plutôt les paysages du Chili, sa flore et sa faune exceptionnelle comme cet oiseau majestueux, apparenté au cygne, appelé cisne cuello negro.
Il sera donc le promoteur de son pays auprès des chiliens eux-mêmes à travers de conférences auprès d’écoles ou d’institutions et aussi à l’étranger aux USA et en Europe dont la France qu’il visitera ainsi que les châteaux de la Loire.
Sans doute un choc pour lui de voir nos paysages peignés et domptés par notre histoire ?
Ces conférences faites avec sa spontanéité pourront être en espagnol, anglais ou français et serviront de prétexte à récupérer des fonds via la vente des billets d’entrée pour ses actions sociales.
Ses photographies de paysages seront maintes fois récompensées et il sera reconnu AFIAP par la fédération de Berne.
Une rétrospective de son œuvre avec celles d’autres maîtres chiliens du paysage sera réalisée en 2008 lors de la Journée de la Photographie, acte culturel qui me semble être une initiative officielle des plus intéressante et probablement peu courante dans d’ autres pays. Idée à retenir ?
Monsieur le Ménestrel aux Images, vous nous avez donné l’envie de voir votre beau pays.
- STOCKINS, EDMUNDO. Paisajes de Chile.
Santiago, Chile. Editorial Universitaria. 1960. Illustrations. Card Covers. Pages unnumbered. Introduction by Eugenio Pereira. Translated in 3 languages. Spanish, English & German.
Santiago, Chile. Editorial Universitaria. 1960. Illustrations. Card Covers. Pages unnumbered. Introduction by Eugenio Pereira. Translated in 3 languages. Spanish, English & German.
24/07/08 - El Mercurio (Chile)
...entre los autores más importantes se encuentran Robert Gertsmann; J.R. Navarro Martínez, Einar Altschwager, Edmundo Stockins y Martin Gusinde. "Instalaremos nueve vitrinas con variadas imágenes y cada una de ellas tendrá un álbum temático...
Citados: Edmundo Stockins , Francisca Riera , Louis M. Daguerre , Martin Gusinde , Navarro Martínez , Robert Gertsmann , Sala Gobernadores Del Museo
